A ilha de Santa Catarina, que abriga a cidade de Florianópolis, capital do Estado, é considerada um dos principais pólos de turismo do Mercosul. Com área de 436,5 quilômetros quadrados e quase 400 mil habitantes, combina um cenário natural composto de praias, promontórios, costões, restingas, manguezais e dunas. São 100 praias, na sua maioria de águas cristalinas, alternadas por costões rochosos. Essa exuberância atrai anualmente surfistas de diversas partes do mundo e milhares de turistas, principalmente argentinos, gaúchos e paulistas. Na alta estação, a população chega a triplicar.
Além dos tradicionais visitantes, que chegam à ilha para conhecer a cultura local - mistura das heranças de imigrantes açorianos e índios Carijós -, as águas de Santa Catarina são freqüentadas pelas tartarugas marinhas. Embora não seja área de reprodução desses animais, a costa brasileira ao sul é corredor de passagem, durante as longas migrações, e também local de abrigo e alimentação dos filhotes e animais juvenis das cinco espécies que ocorrem no Brasil.
Acontece que as regiões Sul e Sudeste reúnem a maior frota de pesca industrial do Brasil, especialmente em Santos-SP e Itajaí-SC, cidade situada à cerca de 100 quilômetros de Florianópolis. Em alto mar as tartarugas interagem com outras espécies - como os peixes pelágicos (atuns, agulhões e tubarões), cetáceos e aves marinhas - e também com a pesca oceânica, pois as suas áreas de alimentação e migração também são freqüentadas pelos barcos pesqueiros. Algumas comunidades, como Barra da Lagoa, Pântano do Sul, Ingleses e Armação, contam também com importante frota pesqueira artesanal.

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Barra da Lagoa - Tamar Sul - SC